Diet ini kedengarannya seperti sebuah mimpi yang jadi kenyataan karena mengatakan bahwa "makanlah makanan tertentu dan hilangkan lemak di perut untuk selamanya."

Flat Belly Diet menjanjikan perut yang langsing dan penurunan berat badan hingga mencapai 15 pound (6,8 kg) dalam 32 hari. Buku diet yang di tulis oleh Liz Vaccariello, editor dari Prevention, dan Cynthia Sass, MPH, RD, mantan direktur nutrisi di Prevention, ditargetkan untuk mereka yang ingin mengecilkan perut.

Basic dari program ini adalah diet gaya Mediterranean dengan 1.600 kalori per hari yang memberikan penekanan pada buah, sayuran, whole grain, kacang-kacangan, beans, seeds, lean protein, dan sedikit daging merah (sebulan sekali).

Menurut penulis buku diet ini, bahan rahasia dalam Flat Belly Diet yang bisa menyingkirkan lemak di perut adalah lemak monounsaturated atau MUFA. MUFA ditemukan dalam buah zaitun, alpukat, kacang-kacangan, biji-bijian, dark chocolate, soybean, flax, minyak zaitun dan minyak bunga matahari.

"Para peneliti menemukan bahwa MUFA itu punya manfaat bagi kesehatan dan lemak perut yang menjadi target. MUFA juga membantu mengontrol rasa kenyang, jadi dengan menambahkan satu MUFA setiap kali makan dan ngemil, memudahkan anda untuk tetap menjalani diet dan menghilangkan lemak diperut," kata Sass.

Sebelum memulai diet selama 28 hari, anda diharuskan untuk menjalani diet 1.200 - 1.400 kalori selama empat hari yang di design untuk mengurangi perut kembung dan memahami tentang pola makan yang sehat. Selama periode awal ini, anda diharuskan untuk meminum "sassy water" sebanyak 2 liter per hari, yang terbuat dari bumbu-bumbu, herbal, citrus, dan timun.

"Kami menguji program diet ini pada 11 relawan dan mereka mengatakan pada kami bahwa air ramuan tersebut mengurangi perut kembung, konstipasi, membantu mereka merasa lebih baik, dan menyingkirkan rasa lesu," kata Sass.

Dalam diet ini, olahraga adalah pilihan tapi tetap dianjurkan.

Apa saja yang boleh dimakan dalam diet ini?

Entah anda vegetarian atau pemakan daging, punya allergy terhadap makanan atau lactose intolerant, program diet ini tetap bisa disesuaikan agar bisa memenuhi kebutuhan anda. Diet ini meminta anda untuk makan sebanyak 4 kali yang masing-masing terdiri dari 400 kalori, dengan jarak waktu 4 jam sekali, dan tidak lupa untuk menyertakan MUFA.

Dalam diet ini, anda tidak perlu menghitung kalori, sebab anda tinggal memilihnya dari daftar yang telah disediakan, yang berisi 28 menu untuk sarapan, makan siang, makan malam, dan cemilan.

Daftar maknan dengan ukuran porsi dan kalori yang disediakan, memudahkan anda untuk membuat cemilan dan bisa digunakan kapanpun anda sangat membutuhkannya.

Di dalam buku diet ini anda juga bisa menemukan 80 resep masakan yang disertai dengan analisa gizi dari kalori, protein, karbohidrat, total lemak, lemak saturated, kolesterol, sodium, dan serat yang dikandungnya.

Contoh Menu Anti-Perut Kembung

• Sarapan: 1 mangkuk Rice Krispies, 1 cup skim milk, 1/2 cup pineapple, 1/4 cup sunflower seeds
• Makan siang: 3 oz tuna dalam air, 1 cup wortel, 1 potong keju
• Makan malam: 3 oz dada ayam, 1 cup mushrooms yang ditumis dalam 1 sdm minyak zaitun, 1/2 cup nasi coklat
• Cemilan: pineapple smoothie (1 cup skim milk, 4 oz. nanas, dan 1 sdm flaxseed)
• 2 liters sassy water

Contoh Menu Flat Belly

• Sarapan: Apple almond oatmeal
• Makan siang: Pesto ham dan sandwich keju dengan whole-grain English muffin ditambah lettuce & tomat dan 1 cup grape tomat
• Makan malam: 3 oz salmon steak panggang dengan 2 sdm almonds, 1 1/2 cup green beans
• Cemilan: 1/4 cup hummus dengan 2 sdm pine nuts dan 1 cup red pepper strips

Jumlah kalori dari makanan dan cemilan selama menjalani diet dibatasi maksimal 400, namun gizinya bisa bervariasi. "Anda bisa mendapatkan maksimal 40% kalori dari lemak jika anda memilih menu dengan kandungan lemak lebih tinggi," kata Sass.

Di web site Flat Belly Diet, anda bisa mengubah level kalori mulai dari 1.200 hingga 2.000 dengan memodifikasi cemilan. Anda juga bisa mengajukan pertanyaan kepada penulis buku diet ini melalui email.

Bagaimana cara kerja dari diet ini?

Janji dari Flat Belly Diet adalah bahwa jika anda mengkonsumsi 1.600 kalori per hari, menambahkan MUFA setiap kali makan, makan setiap empat jam sekali, dan berolah raga secara teratur (meski ini tidak harus), maka berat badan anda akan turun dan perut anda menjadi langsing.

Struktur dari program diet ini bisa membantu mengubah kebiasaan dari mereka yang suka melewatkan waktu makan atau sarapan.

Kemungkinan besar lemak dibagian perut anda akan menghilang melalui Flat Belly Diet, tapi bukan karena MUFA. Saat berat badan anda turun, maka kemungkinan besar itu berasal dari bagian tengah, tidak peduli program diet manapun yang anda jalani, kata Michael Jensen, MD, seorang peneliti obesitas dan endocrinology dari Mayo Clinic.

Program diet ini mengajarkan sebuah gaya hidup yang sehat dari mengatur pola makan, pengontrolan berat badan, pengurangan stress, dan kebiasaan berolah raga, yang bisa dipertahankan untuk jangka waktu yang lama.

Apa pendapat para ahli mengenai diet ini?

Meski menghilangkan lemak diperut itu penting untuk kesehatan anda, namun para peneliti kurang menyukai diet yang mentargetkan lemak perut secara khusus, kata Jensen. Dan MUFA bukanlah pill ajaib.

"Ada begitu banyak faktor yang berhubungan dengan menurunkan berat badan sehingga terlalu awal untuk menghubungkan lemak perut dengan makanan atau diet tertentu," kata Jensen.

Christine Rosenbloom, PhD, RD, seorang profesor dari Georgia State University, juga mempertanyakan beberapa petunjuk dalam buku diet ini. "Science dibelakang program diet yang berhubungan dengan stress, mengunyah permen karet, makanan mentah, meminum minuman carbon, alcohol, kopi, teh, dan jus buah itu murni spekulasi, dan tidak di dasari oleh penelitian ilmiah," katanya. "Tidak ada bukti ilmiah yang menghubungkan kurang tidur, stress, atau MUFA dengan lemak perut."

Dia menyukai penambahan jenis lemak yang sehat karena membuat diet jadi lebih mudah dan mengandung gizi yang penting misalnya fat-soluble vitamin. Namun dia menganjurkan anda untuk mengawasi porsi dari lemak yang tinggi kalori.

"Awasi porsi anda karena sangat mudah untuk terlalu banyak makan makanan tertentu misalnya kacang-kacangan, dan jika anda tidak hati-hati, mereka malah menyebabkan bertambahnya berat badan, bukannya membantu anda untuk menurunkan berat badan."

Menghilangkan 15 pound dalam 32 hari itu sepertinya adalah hasil dari berkurangnya cairan, bukan lemak. "Satu pound lemak itu sama dengan 3.500 kalori, jadi untuk menghilangkan 15 pound lemak dalam 32 hari anda perlu membakar 1.640 kalori setiap hari," katanya.

Berat badan yang menurun dengan cepat bisa menjadi motivator selama anda menyadari bahwa untuk menghilangkan lemak itu butuh waktu lebih lama, dan tingkat aman yang direkomendasikan adalah 1 - 2 pound per minggu.

Rosenbloom mengatakan, "untuk menjaga agar perut tetap langsing, lakukan strength training untuk mempertahankan massa otot, berolahraga erobik untuk membakar lemak, dan jalani diet yang sehat dengan kalori terkontrol dan menyertakan jenis lemak yang sehat."