Orang umumnya mengira bahwa berbuat curang itu adalah sesuatu yang tidak baik, namun dalam Cheater's Diet: Lose Weight by Taking the Weekends Off, berbuat curang itu adalah rahasia untuk sukses menurunkan berat badan.

Idenya adalah bahwa semua pelaku diet itu terkadang suka berbuat curang, tapi yang penting itu bukanlah apakah anda berbuat curang atau tidak, melainkan seberapa sering anda melakukannya.

Paul Rivas, MD, seorang penulis dan dokter, menganggap bahwa jika anda aktif secara fisik, memakan makanan yang sehat, dan hanya berlaku curang di akhir pekan, makan berat badan anda akan turun secara permanen.

Program diet ini mengijinkan anda untuk memakan makanan favorit anda, namun hanya diijinkan selama 36 jam dari hari Sabtu jam 9 pagi sampai hari Minggu jam 9 malam. Dari hari Senin sampai Jum'at, anda diharapkan untuk hanya memakan makanan yang sehat dan beraktivitas fisik sebanyak mungkin.

Jika anda menyukai ide untuk berolahraga secara teratur, berbuat sedikit "curang" di akhir pekan, dan mengikuti menu makanan Mediterranean, berarti program diet ini mungkin akan sangat cocok untuk anda.

Makanan apa saja yang boleh dimakan?

Dalam program diet ini, anda dianjurkan untuk memakan makanan dengan gaya Mediterranean yang banyak menyertakan buah, sayuran, whole grain, lean protein, produk susu rendah lemak (terutama yogurt), kacang-kacangan, dan lemak unsaturated.

Anda bisa menikmati makan sebanyak 3 kali dan ngemil 2 kali sehari dengan menggunakan metode piring. Yaitu mengisi setengah piring dengan buah atau sayuran, 1/4 lean protein, dan 1/4 sisanya diisi dengan whole grain.

Buku diet ini juga menyertakan menu selama dua minggu plus resep untuk membantu anda memahami komposisi dari menu diet yang sehat.

Untuk membantu anda mengatur porsi, program diet ini memberikan bantuan visual, misalnya daging rendah lemak divisualkan sebagai kartu remi.

Selain itu, program diet ini juga mendorong anda untuk menyertakan camilan 2 kali sehari, yang menunya bisa dipilih melalui daftar makanan yang diperbolehkan, misalnya buah-buahan, kacang-kacangan, yogurt rendah lemak atau pudding, protein bar, makanan beku yang rendah kalori, dan lain-lain. Selama satu minggu, gula, roti, lemak saturated, dan alcohol tidak diperbolehkan.

Dalam program diet ini, berlaku curang itu bukanlah pilihan, melainkan keharusan, dan Rivas menyarankan makanan-makanan misalnya:

• Pizza
• Wine
• Coklat
• Peanut butter
• Cinnamon buns
• Ice cream
• Strawberry shortcake
• Kaju
• Roti
• Daging
• Kacang

Anda bisa memilih makanan lain jika menyukainya. Satu-satunya makanan yang dibatasi selama phase curang adalah "semua makanan yang bisa memicu anda untuk makan berlebih," kata Rivas.

Contoh Menu Diet

Sarapan

• Dua butir telur.
• Satu buah jeruk ukuran sedang atau 1/2 jeruk Bali.
• Kopi atau teh dengan penamis dan susu tanpa lemak

Makan siang

• 4 ons tuna dipaket dalam air diatas whole grain atau tortila. Campurkan dengan minyak zaitun atau mayo bebas lemak, atau mustard, atau lemon dengan garam dan merica.
• Tomat dan selada.
• Satu porsi sayuran.
• Teh diet atau air dengan lemon dan pemanis buatan.

Snack

• Segenggam kacang (segar, panggang, tanpa tambahan garam atau minyak)

Makan malam

• Dada ayam panggang.
• Broccoli rebus dan merica
• Nasi

Snack

• Secangkir coklat hangat, pemanis dengan pemanis buatan

Bagaimana cara kerja program diet ini?

Dalam program diet ini, resepnya adalah menu diet yang sehat dan rendah kalori, dicampur dengan jumlah aktivitas yang cukup sepanjang minggu. Bonusnya adalah pada akhir pekan anda dibebaskan untuk makan apa saja.

Menurut Rivas, dengan pola makan diet yang sehat, yang terdiri dari makan 3 kali sehari dan ngemil 2 kali sehari sepanjang minggu, dapat mencegah penurunan metabolisme yang biasanya terjadi pada fad diet dan diet yang ketat. Berlaku curang di akhir pekan itu sangat penting untuk "memicu metabolisme anda" agar membakar lebih banyak kalori, sehingga saat anda kembali ke pola makan diet ini, maka tubuh anda akan membakar kalori secara optimal.

"Saat anda makan terlalu sedikit, maka metabolisme anda akan turun," kata Rivas, "namun jika anda mempertahankan jumlah kalori secara konstant sepanjang minggu dan hanya makan berlebih di akhir pekan, maka metabolisme anda akan meningkat untuk menghandle kalori extra dan terus membakar kalori pada tingkat yang tinggi sepanjang minggu."

Dengan cara ini, maka anda akan terhindar dari yo-yo dieting yang menurunkan metabolisme dan mengurangi jumlah kalori yang dibutuhkan oleh tubuh anda agar bisa bertahan.

Dengan mengijinkan anda untuk berlaku curang namun tetap terkontrol (tetap memperhatikan porsi), maka anda bisa mencari cara untuk menikmati makanan atau minuman favorit tanpa merasa bersalah.

Teori Rivas menyatakan bahwa dengan membiarkan semua makanan selama masa curang, bisa memperkuat komitmen anda untuk tetap memakan makanan yang sehat sepanjang minggu.

Rivas merekomendasikan sebuah daftar supplement yang tidak biasa (Yerba Mate, L-tyrosine 5 HTP, green tea extract, dan Mucana Pruriens) untuk mempercepat proses penurunan berat badan, namun dia juga menambahkan bahwa, "anda bisa tetap sukses menurunkan berat badan melalui program diet ini tanpa supplement."

Apa yang pendapat para ahli mengenai diet ini?

Secara umum, The Cheater's Diet menggunakan pendekatan yang sehat terhadap nutrisi, memberikan penekanan pada buah, sayuran, whole grain, lean protein, lemak sehat, menikmati makanan yang lezat, dan aktivitas fisik.

"Menu diet ini sepertinya berkisar antara 1.600 sampai 1.800 kalori, yang tentu saja mungkin terlalu tinggi untuk wanita yang bertubuh mungil, atau terlalu kecil untuk pria berotot (mengingat level aktivitas yang direkomendasikan)," kata Cynthia Sass, MA, RD, juru bicara dari American Dietetic Association dan penulis dari Your Diet Is Driving Me Crazy, yang menyukai informasi nutrisi untuk resep dan menu yang disertakan, juga saran-saran mengenai cara menyesuaikan menu dengan selera masing-masing.

"Keprihatinan terbesar saya terhadap program diet ini adalah bahwa tidak ada referensi atau penelitian yang diberikan untuk mendukung klaim yang dibuat oleh penulis, meski dia banyak merujuk pada hasil penelitian di dalam bukunya, " kata Sass.

Keprihatinan Sass adalah bahwa tidak ada penelitian yang dilakukan untuk menguji teori penurunan berat badan yang dikemukakan oleh Rivas bahwa berlaku curang di akhir pekan itu bisa menigkatkan metabolisme.

"Penelitian pada orang-orang yang telah sukses menurunkan dan mempertahankan berat badannya dalam National Weight Control Registry menemukan fakta bahwa orang-orang ini tidak berlaku curang diakhir pekan. Mereka hanya dibolehkan untuk memanjakan diri dalam skala menengah sepanjang minggu," kata Sass.

Sass juga tidak menyukai supplement yang direkomendasikan karena, sekali lagi, tidak ada dokumen yang menjadi referensi mengenai efektivitas supplement tersebut dalam proses penurunan berat badan.

Sass menambahkan, "beberapa rekomendasi berpotensi tidak aman, yang bisa memberikan efek samping pada orang-orang tertentu, menurut Natural Medicines Comprehensive Database (NMCD), dan itu didasarkan para bukti ilmiah."

Sass juga menemukan bahwa cinnamon banyak mengandung lemak, makanan dengan kadar gula tinggi seperti cinnamon buns akan membantu memperbaiki gula darah dan menurunkan kolesterol LDL.

Jika anda suka berolahraga secara teratur seperti yang direkomendasi program diet ini, berlaku sedikit royal diakhir pekan, dan menyukai gaya diet Mediterranean, berarti program diet ini mungkin akan cocok untuk menjadi bagian dari gaya hidup anda.